루키의 보석함

"본 글은 2014년 1월 9일 지디넷코리아에 기고한 칼럼입니다." "집에 책이 많으면 아이의 학교 성적이 좋은가?"와 같은 질문을 던지면 통계학에서 쓰이는 회귀 분석은 적절한 대답을 내놓지 않는다. 하지만 그와 약간 다른 질문에는 답을 해줄 수 있다. 예를 들면 다음과 같은 질문이다. "집에 책이 많은 아이는 집에 책이 전혀 없는 아이보다 공부를 더 잘하는 경향이 있는가?" 스티븐 레빗(Steven Levitt)이 쓴 "괴짜 경제학"에 나오는 이야기이다. 두 질문의 차이는 무엇일까? 전자는 원인과 결과를 묻는 인과관계(Causality)에 대한 질문이다. 후자는 둘 사이의 관련이 있는지를 알고자 하는 상관관계(Correlation)를 나타낸다. 분석을 통해 상관관계를 쉽게 찾을 수 있으므로 두번째 질문..